互联网网络节点就是最大的全球互联网，大量的各种计算机网络正在源源不断地加入到互联网中。 计算机网络在结构上包括两个部分：一部分是连接于网络上的供网络用户使用的计算机的集合。这些计算机称为主机（Host），用来运行用户的应用程序，为用户提供资源和服务，更多相关知识：
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网络上的主机也称为节点。另一部分是用来把主机连接在一起并在主机之间传送信息的设施，称为通信子网。通信子网由传输线路和转接部件构成。传输线路是实现信息实际传送的通道。转接部件是处理信息如何传送的处理机。这种处理机或者是专门用来选择线路和传送信息的专用计算机，或者就是借用的主机。从逻辑上看，网络是节点之间通过通道相连的一个连通域。
互联网网络节点的通信方式可以采取点对点信道通信，或者广播信道通信。至于具体的连接，则有各种不同的拓扑结构。例如，在点对点通信方式下，可以采取星型、环型、树型、全连接型或不规则型结构；在广播通信方式下则可用总线连接、卫星连接、无线电连接以及环型连接，如果还开展SP业务，需要办理
SP许可证。
互联网网络节点在计算机网络上的主机之间传送数据和通信是通过一定协议进行的。为了减少设计的复杂性，用高度结构化的方法分层制定协议。当两台计算机通信时，直接表现为应用级别上的服务请求和返回服务结果。从一台主机发出用过程语言表达的服务请求，到把请求转变为在物理线路上传送的比特（Bit）信息流，中间要经过多个层次的转化。在信息到达另一端的目标计算机后，将按相反的次序逐层复原信息，最后变成提交给目标计算机执行服务请求的初始形式。从目标机返回结果时，沿反方向经历同一过程。互联网网络节点在网络的层次协议中，每一层协议建立在它的下层协议基础之上，下层为上层服务，实现上层的功能，而服务的细节对上层加以屏蔽。各层协议就是主机之间在各对等层上的对话规则和约定。
网络层次协议的集合组成网络的体系结构。国际标准化组织（ISO）为计算机网络通信制定了一个七层协议的框架，称为“OSI/参考模型（开放系统互联/参考模型）”［OSI/RM（Open System Interconnection/Reference Model）］，作为通用的标准。OSI七层协议的网络体系结构包括由上至下的应用层、表示层、会话层、传输层、网络层、数据链路层和物理层。互联网网络节点通常只连接同一种类的计算机，在同种计算机之间的相互通信通常比较容易实现。互联网则不同。互联网由于太大，上面的计算机可谓五花八门，因此从一开始就必须考虑不同计算机之间的通信。
