虚拟货币主要由网络游戏服务商发行，用来购买游戏中的道具，如装备、服装等。但是目前虚拟货币的使用已经大大超出了此范畴，虚拟货币可以用来购买游戏点卡、实物和一些影片、软件的下载服务等。甚至有很多专门提供虚拟货币与人民币进行双向兑换的网站，使虚拟货币逐渐成为一种可以流通的等价交换单位，从这个意义上来说，虚拟货币类似于代金券。
申请游戏虚拟货币需要准备的材料具体分为两种形式：其一、已有文网文的企业需提交下列文件：文网文原件、虚拟货币发行、虚拟货币交易、依法需要提交的其他文件。其二、未申请文网文的企业需提交下列文件：申请设立经营性互联网文化单位所需的材料、虚拟货币发行、虚拟货币交易、依法需要提交的其他文件。
申请游戏虚拟货币具体流程：已有文网文的单位申请从事“网络游戏虚拟货币发行企业”或“网络游戏虚拟货币交易企业”的，需向所在地省级文化部门提出申请，由省级文化部门受理后报文化部。批准的，换发文网文，增加“虚拟货币发行”或“虚拟货币交易”的经营项目；不予批准的，应当说明理由；未申请文网文的单位，根据《经营性互联网文化单位申报指南》的相关规定进行申报。
