有源光网络网络的拓扑结构一般采用星形、树形和总线形；有源光网络的拓扑结构一般采用双星形、链形和环形结构。
根据光网络单元设置的位置不同，光纤接入网可分成不同种应用类型，主要包括光纤到路边（FTTC）、光纤到大楼（FTTB）、光纤到家（FTTH）或光纤到办公室（FTTO）等。
光纤接入网的双向传输技术有光空分复用（OSDM）、光波分复用（OWDM）、时间压缩复用方式（TCM）及光副载波复用（OSCM）。
光纤接入网的多址接入技术主要有光时分多址（OTDMA）、光波分多址（OWDMA）、光码分多址（OCDMA）、光副载波多址（OSCMA），目前主要采用的多址接入技术是 OTDMA，如果开展CDN业务，需要了解CDN服务。
有源光网络是一种转移模式，在这一模式中信息被组织成固定长度的信元，来自某用户一段信息的各个信元并不需要周期性地出现，从这个意义上来看，这种转移模式是异步的。
ATM 的特点有以面向连接的方式工作、采用异步时分复用、ATM 网中没有逐段链路的差错控制和流量控制、信头的功能被简化以及采用固定长度的信元且信息段的长度较小。
ATM 的虚连接建立在虚通路（VC）和虚通道（VP）两个等级上，ATM 信元的复用、传输和交换过程均在 VC 和 VP 上进行。ATM 交换机之间信元的传输方式有基于信元（cell）、基于 SDH 和基于 PDH 3 种，采用比较多的是基于 SDH。有源光网络是 PON 技术和 ATM 信元相结合的产物，即在无源光网络上实现基于 ATM 信元的传输。
APON 具有综合接入能力、高可靠性、接入成本低、资源利用率高和技术复杂等特点。典型的 APON 系统（点到多点的应用）的网络拓扑结构为星形结构、树形、总线形等，由光线路终端（OLT）、光网络单元（ONU）和无源光分路器（POS）组成。
有源光网络的双向传输方式一般采用单纤波分复用（WDM）方式，上行传输（ONU 到 OLT）使用 1310nm 波长，下行传输（OLT 到 ONU）使用 1550nm 波长。下行传输采用时分复用（TDM）+ 广播方式，上行时分多址接入技术采用（TDMA）方式。下行传输速率为 622Mbit/s 或 155Mbit/s，上行传输速率为 155Mbit/s。
