ONU 放置在用户侧，其功能为：
给用户提供数据、视频和语音与 PON 之间的接口（若用户业务为模拟信号，ONU 应具有模/数、数/模转换功能）；
光/电（以太网帧格式）转换、电/光转换；
提供以太网二层、三层交换功能——ONU 采用了技术成熟的以太网络协议，在中宽带接入和高带宽的 ONU 中，实现了成本低廉的以太网第二层第三层交换功能，此类 ONU 可以通过层叠来为多个最终用户提供共享高带宽。在通信过程中，不需要协议转换，就可实现 ONU 对用户数据透明传送。ONU 也支持其他传统的 TDM 协议，而且不增加设计和操作的复杂性，如果开展IDC业务，需要了解数据中心空调系统。
② ONU 布放的位置
根据 ONU 布放的位置，可将 EPON 分为以下几种情况：
光纤到户（FTTH）——适用于用户居住比较分散且用户对带宽的要求较高的区域。光纤到路边（FTTC）——是带宽与投资的折中。
HGU——主要用于 FTTH 模式，具有家庭网关功能，具有多个以太网接口、1 个 WLAN 接口、POTS 接口及有线电视接口。MDU-D（多用户终端）——主要用于家庭 FTTB/FTTC 模式，具有宽带接入终端功能，具有多个用户侧接口（包括以太网接口或 ADSL2+/VDSL2 接口）。MDU-L——主要用于集团客户 FTTB 模式，具有宽带接入终端功能，具有多个以太网接口、E1 及 POTS 接口等。SBU（单商用用户终端）——主要用于 FTTO 模式，支持宽带接入终端功能，具有以太网接口、E1 及 POTS 接口。
