扎根理论致力于发展新理论,发掘对现象的新的理解和认识。从方法论的角度看,扎根理论秉承的是建构主义的本体论和相对主义的认识论。
其研究过程则是强调资料搜集和资料分析是交互进行的,即获得数据后立即进行数据分析和编码,从中产生新的概念和范畴,并与已经形成的概念、范畴或关系进行比较,据此进行新的数据收集和分析工作。
范畴间复杂交错的本质关系就是研究所得到的理论,直至达到理论饱和,即新的资料中再没有新的概念、范畴或关系出现。
不先入为主地构想问题、范畴和假设来强制选择资料和形成理论,而是完全让数据中蕴涵的社会规律自然涌现。
由于以上三大流派之间的长期争论,扎根理论方法论被称为社会科学中使用最为广泛却误解最深的研究方法论之一。
对资料分析及其译码过程差别不大,都是将资料揉碎再进行概念化以及形成范畴的过程。问题在于理论形成的过程,程序化扎根理论的三级编码过于程序化,通过 Strauss8 Corbin提出了一个范式( paradigm model)s:就所分析的现象与其原因、背景、中介条件、行动与互动的策略以及结果之间所体现的逻辑关系,对概念范畴加以整理以形成理论。
这种范式虽然有利于理论构建的方向和形式导向,但是由于分析过程太强调程序化,反而不利于研究者去发现更为丰富的理论形态。